Cubase del 5 - Innspilling av audio

Skrevet av Tor Egil / hjemmestudio.net

Dette er del 5 av hjemmestudio.nets "kurs" i Cubase 5 og nå har tiden kommet til å se nærmere på hvordan man får gjort lydopptak. Før du setter igang med innspilling av MIDI og audio kan det være lurt å lese igjennom noen nyttige tips for hvordan du holder orden på filer og prosjekter i Cubase. Les mer. Hvis det er noe du lurer på vedrørende denne artikkelen kan du gjerne ta det opp på forumet.

En forutsetning for å få lyd inn i Cubase er at du har definert lydkortets innganger og valgt riktig driver som vist i artikkelen Cubase Del 2 "Valg av driver".

Innledning
For Cubase har det liten betydning om du vil ta opp lyd fra en mikrofon eller linje. Så det betyr lite om du f.eks. vil spille inn en kontrabass, akustiske trommer eller en hardware synth. Du må sørge for er at signalet inn til Cubase har riktig nivå. For lydkortet derimot er hva som kobles inn viktig og det skydes at det er en forskjell mellom Line og Mic innganger. Mikrofoner genererer ikke samme type signal som f.eks en elgitar, for signalet er mye svakere. Når dette signalet kommer via kabelen og til lydkortet må signalet forsterkes før det kan sendes til Cubase og dette må gjøres av en preamp/forforsterker for at resultatet skal bli bra. Slike forforsterkere kan kjøpes løst, men de finnes også i mixere og en enkelte lydkort. Andre lydkilder som f.eks basser og synther kobles til en Line inngang. Det er verd å vite at noen mikrofoner krever fantommating (dvs strømforsyning) på opp til 48V, men igjen er det slik at noen lydkort kan gi dette på samme måte som mixere og rene preamps. Du må kontrollere hvilke muligheter ditt utstyr har eller tenke på dette dersom du skal gå til anskaffelse av nytt utstyr.

Det er viktig å forsøke å spille inn en bra grunnlyd. Det betyr at du må stille inn instrumenter, ha riktige innspillingsnivåer og plassere mikrofoner slik at du kommer så nærme den lyden du vil ha som mulig. Moderne innspillingsprogrammer har mange muligheter, men de kan ikke få frem til som ikke er der i utgangspunktet. Bruker man bra mikrofoner som plasseres riktig i et rom med god akustikk og tar opp bra instrumenter og musikere, og bruker gode komponenter i øvrig signalvei er mange av forutsetningene på plass for at resutatet bli ... bra!

Det kan være fornuftig med litt forsiktig bruk av kompressor/limiter på signalet før det når lydkortet fordi det jevner ut signalet og tillater dermed at man kan spile inn litt høyere noe som gir et bedre opptak. En limiter vil hindre signalet i å passere 0 dB grensen og dermed ødelegge opptaket, men det beste er at den ikke må jobbe ved innspillingen. Se det mer som en forsikring mot at gode prestasjoner (med uventede peak´er) blir ødelagt av for høyt innspillingsnivå :-)

Litt informasjon om bitdybde og samplingsfrekvens
Disse to begrepene støter man fort på når det blir snakk om digital innspilling, og jeg skal kort forklare hva de betyr. Jo større bitdybde man bruker jo større differanse mellom svake og sterke signaler vil man ha muligheten til å lagre eller sagt på en annen måte. Man har mulighet for større dynamisk omfang. Samplingsfrekvensen er et mål på hvor mange målinger som utføres pr. sekund. Jo flere målinger man foretar, jo nærmere kommer man virkeligheten i signalet man tar opp. Den digitaliserte lyden (alle nuller og ett-tall altså) kan med andre ord gjenskape en lydbølge som er mer lik den analoge bølgeformen. Samplingsfrekvensen kontrollerer også hvor langt opp i diskanten man kommer. Hvis man spiller inn med 44100 Hz (44,1 kHz) vil man i følge teorien kunne gjenskape lyd opp til halve denne frekvensen dvs litt over 22000 Hz (22 kHz). Det er vanlig å spille inn 24 bit, 44,1 kHz. Innstillingen for dette finner du i menyen under Project - Project Setup.

Tips: Når du oppretter et nytt prosjekt får du spørsmål om hvor du vil lagre prosjektet. Pass på å alltid opprette nye mapper/kataloger for hvert prosjekt og la Cubase samle alle filer som hører til prosjektet i denne mappen. Hvis du f.eks. skal importere en loop er det derfor lurt å svare ja dersom Cubase spør om du vil kopiere lydfila til prosjektmappa. Dette gjør at du har alt på ett sted noe som både forenkler backup og sikrer at ikke filer blir borte ved sletting av noe du trodde var bare å fjerne.

Sjekk at du har signal inn i Cubase

Avhengig av hvilken versjon av Cubase du har vil programmet ha en eller flere mixere. Cubase 5 har tre mixere og disse kan konfigureres ulikt. Vi kommer mer inn på mixere i en egen artikkel. Nå skal vi kun bruke den til å kontrollere at signalet fra mikrofonen når fram til Cubase og samtidig sjekke at innspillingsnivået er ok. Mixere finner  du under Devices i menyen.Du kan også åpne Mixer1 ved å trykke F3. De mindre versjonene av Cubase har "bare" en mixer som vises på samme måte. Legg merke til at jeg har lagt til hurtigtaster (Key Commands) slik at jeg kan åpne alle mixerne via hurtigtaster. Det er ikke nødvendig, men jeg anbefaler deg å sørge for å ha kontroll på om operasjoner du gjør ofte er knyttet til en Key Command og eventuellt opprette nye for at arbeidet skal gå så raskt og enkelt som mulig.

Mixeren i Cubase 4 og 5 har en såkalt Input Bus. Dette gjelder ikke for i Cubase 4 / 5 Studio og andre mindre versjoner. Vi skal se på forskjellene nedenfor.

Cubase 4 og 5

Høyreklikk hvor som helst i mixeren og se etter et menypunkt som heter Global Meter Settings. I undermenyen velger du "Meter Input". Denne innstillingen gjør at Cubase viser det innkommende signalnivået. Husk å stille den tilbake når du skal lytte til opptakene du har gjort !

Nå kan du teste om lyden kommer fram i henhold til hvilken inngang du har koblet mikrofonen til på lydkortet.

Cubase Studio 4 og Studio 5

De mindre versjonene av Cubase mangler Input Bus, og det er derfor egentlig enklere å sjekke innspillingsnivået. Du sjekker det direkte i aktuell mixerkanal.

VIKTIG!! Pass på at signalet aldri overstiger 0 dB da det ødelegger opptaket. Hvis signalet overstiger 0 dB vil en rød "Clip" indikator tennes og du må selv fjerne denne indikatoren ved å klikke på den. Du må redusere volumet på det signalet du sender til Cubase. Dette gjøres ved lydkilden ved f.eks å redusere Gain innstillinger på forforsterker e.l.

Opprette et audio spor

Etter at du har koblet din mikrofon til ønsket inngang på lydkortet og sjekket at du har signal må du åpne Cubase mixer (trykk F3). Du må nå opprette et nytt audiospor slik at du har noe å spille inn på. Dette kan gjøres på to måter: Enten ved å velge Project - Add track - Audio eller ved å høyreklikke i et tomt område i Tracklisten. Hvis du for eksempel bruker en mikrofon velger du å opprette et monospor. Stereospor skal kun brukes dersom du har to forskjellige signaler dvs to mikrofoner eller en synth med stereo ut. Hvis du spiller inn et monosignal på et stereospor vil du få lyd bare i høyre eller venstre side naturlig nok.

Du kan også spille inn på flere spor samtidig forutsatt at det finnes slike muligheter i det utstyret du bruker. Du gjør på samme måte og markerer til slutt alle sporene du vil ta opp på.

I dette eksemplet har jeg definert en stereoinngang under Devices - VST Connections - Inputs (ref. Cubase del 1 - valg av driver) og ønsker å spille inn litt vokal. Jeg har en mikrofon og den er koblet til den venstre inngangen på lydkortet.

I VST connections (trykk F4) ser det slik ut:

Disse inngangene finner man igjen i audiosporets Inspector og velger så venstre inngang for audiosporet. Du finner mer om Inspector i del 6 av dette kurset.

Det er god praksis å navngi sporet etter hvilket innhold den har. Navnet vil vises i den tilhørende mixerkanalen som opprettes samtidig med sporet og alle lydfiler du tar opp vil også døpes i henhold til dette. Det er jo mye lettere å vite hva en fil inneholder hvis den heter Vokal01.wav enn om den heter Audio01.wav, ikke sant? Pass derfor på å endre derfor navnet før du starter opptak. Det gjøres enkelt ved å dobbeltklikke på spornavnet (her: Audio 01) og deretter skrive inn ønsket navn (her: Vokal).

Hvordan lytte på det du spiller inn ? (også kalt monitoring)

Jeg anbefaler at du bruker en innstilling som heter Tapemachine Style. Innstillingen for dette finner du under menyen File - Preferences - VST.  Ved å gjøre denne endringen i forhold til standard (manual) vil lyttingen automatisk slås på når du spiller inn, og slås av igjen når du gjør avspilling.På denne måten risikerer du heller ikke feedback ved avspilling av det du spiller inn. Du kan også regulere lyttevolumet med volumfaderen for det aktuelle sporet. Her ser du endringen fra Manual til Tapemachine Style.

Klart for opptak !

Nå har vi sjekket at vi har lyd inn i Cubase og passet på at lydnivået ikke overstiger 0 dB. Da kan vi sette igang opptaket.

For å starte opptaket trykker man ganske enkelt på "Record" i transportpanelet (eller i toppen av prosjektvinduet). Det kan være behagelig å sette høyre og venstre locator rundt det området vi skal gjøre lydopptaket, spesiellt aktuelt er det dersom man skal gjøre flere identiske opptak på rad og deretter velge de beste delene av hvert opptak for å lage et "superspor". (Se eget Cubase tips om dette). Du kan også få Cubase til å starte og avslutte opptak i forbindelse med at posisjonslinjen passerer h.h.v. høyre og venstre locator.

Nå har du gjort en audioinnspiling i Cubase.

En kort repetisjon kan være på plass siden alle skjermbilder o.s.v. gjør at ting kanskje ser mer kompliserte ut enn de er. Her er et forslag til hvordan du kan sikre det at lydopptakene går greit for seg.

• Koble lydkilden til lydkortet og kontrollér at signalet er passe sterkt (og godt under 0 dB).
• Velg et audiospor å spille inn på eller opprett et nytt. Gi det et beskrivende navn.
• Velg input på sporet i forhold til hvilken inngang det er koblet på i lydkortet
• Plasser dine locators i det området du skal gjøre opptaket.
• Trykk Record.

Alle lydopptak lagres i noe som kalles Pool, og den åpnes via menyen Media-Open Pool. Se egen artikkel under Tips-Cubase hvis du vil ha mer infomasjon om dette vinduet og hva du kan bruke det til.

I den neste delen av "kurset" skal vi se på hvordan vi redigerer lydopptakene.